На очередном заседании Ленинского районного суда в Харькове, где рассматривается дело экс-мэра Славянска Нели Штепы, обвиняемой в сепаратизме, адвокаты Штепы вызвали в качестве свидетеля бывшего боевика ДНР Валерия Гончарова. Гончаров рассказал суду, что в 2014 году сдался украинским властям после освобождения Славянска и был осужден на 5 лет условного срока за сепаратизм, пишет сайт «Четвертая власть».

Выступая в суде, бывший боевик в своих показаниях откровенно защищал Штепу. Он утверждал, что на блокпостах в Славянске почти не было местных жителей, потому что Неля Штепа уверяла жителей города, что это "не их война", и отговаривала их вступать в ряды ДНР. Кроме того, по его словам боевики слушались Штепу и не вступали в ряды так называемого "ополчения".

«Как-то в разговоре мне рассказали, что когда все это начиналось, было очень много желающих стоять на блокпостах. Но приезжала Неля Штепа и говорила, чтобы люди расходились. Говорила, что это не наша война. Поэтому местные расходились, и оставались только приезжие, - рассказал Гончаров.

Он также добавил, что Штепа хотела помочь бойцам украинской Национальной гвардии освободить город от сепаратистов.

«Я слышал, что она была арестована в середине апреля за то, что хотела привести Нацгвардию, чтобы освободить город», - рассказал бывший боевик.